Avant HAC - Lyon : un match à dompter

Alors que le ballon ne tourne plus trop rond pour certains, il est temps, après cette trêve internationale, de renouer avec le terrain ! De retrouver le parfum iodé du Stade Océane, tranchant avec l’air vicié et enfumé provoqué par quelques allumettes suédoises ayant embrasé une toile médiatique propice à jouer le comburant… Il est temps de jouer au foot, quoi…

Et le match de ce dimanche vaut son pesant d’or ou de cacahuètes (selon son pouvoir d’achat…). Après des adversaires de Ligue des Champions (Monaco, Lille, Brest), voici que se présente face au HAC l’OL, qualifié en Ligue Europa, une compétition où les Lyonnais restent sur deux victoires, contre l’Olympiakos (2-0) et aux Rangers (4-1), une série similaire à celle qu’ils alignent en Ligue 1 (succès à Toulouse, 2-1, et à domicile contre Nantes, 2-0). Huitièmes au classement de Ligue 1 (10 points), à neuf longueurs du leader monégasque, à quatre du podium, les hommes de Pierre Sage n’ont ni temps ni points à perdre, eux qui recevront jeudi le Besiktas pour la troisième journée de Ligue Europa. Auront-ils la tête aux Turcs ? Même si tel était le cas, leur effectif est assez pléthorique pour permettre un turnover n’entamant pas la qualité du onze.

Notamment en termes de joueurs offensifs, le choix s’apparente au rayon bières d’un supermarché allemand : il y a de tout ! Du jeune (le Nigerian Orban, meilleur buteur avec deux réalisations, le Ghanéen Nuamah, le talentueux mais irrégulier Cherki), du moins jeune (l’immuable Lacazette, l’attendu Zaha), du semi-confirmé (Mikautadze)… : reste à donner du goût à ce brassin ayant scoré à 10 reprises depuis le début de saison. Défensivement, l’OL, qui a déjà encaissé 12 buts, sera privé dimanche d’une de ses clés de voûte, Caleta-Car, suspendu.

Côté havrais, deux absences notables : celles d’Etienne Youté, suspendu pour un match après son rouge reçu à Brest, et d’Antoine Joujou, blessé. Un doute aussi sur Arouna Sangante, touché aux adducteurs. Mais un retour majeur avec celui d’André Ayew ! Joueur d’expérience, buteur, leader sur et en dehors du terrain… Pas besoin de prononcer ici le panégyrique du Ghanéen : sa saison 2023-2024 a éparpillé les sceptiques façon puzzle et enflammé les âmes de tous les amoureux du HAC et du foot en une unanimité étincelante que, dans l’histoire, peu de joueurs Ciel&Marine ont su convoquer. Même s’il faudra peut-être être patient avec lui, le temps qu’il retrouve le rythme de la compétition. Quinzièmes, avec 6 points, restant sur quatre défaites consécutives, nos Hacmen veulent toutefois perdre le moins de journées possible…

Et pour ce match, ils compteront sur un autre élément d’importance : le Stade Océane. Tout près du guichets fermés à l’heure où ces lignes sont écrites, l’enceinte havraise accouchera encore d’une affluence digne de l’élite. Des milliers de soupirants des Ciel&Marine garniront les tribunes, prêts à les encourager à pleins poumons et les c(h)oeurs en liesse, à les pousser vers l’exploit, à les aider à franchir chaque cap vers le maintien, envers et contre tout. Si tous, le club comme le public, connaissent la lutte des classes, en faisant étinceler les couleurs havraises ils savent aussi lutter d’éclats. Avec pour but de gêner les vues de nos puissants adversaires…

O.D.