Bilan Ligue 1 : le HAC au niveau !

Voilà donc presque cinq mois que le parfum de la Ligue 1 nous enivre à nouveau… Des effluves ensorcelants, qui, toutefois, ne nous font pas tourner la tête ! Pourquoi ? Parce que le HAC sait d’où il vient. Quand on a vécu 14 années consécutives en Ligue 2, on apprécie ce qui nous arrive… et on sait aussi la somme de travail à abattre pour ne pas avoir à y retourner.

Alors, les Ciel&Marine, dès la reprise de l’entraînement, et dès le 13 août en compétition, ont mis en route l’opération maintien. Avec succès ! Qui n’aurait pas signé pour un classement à la fin de la phase aller à la 11e place, avec 19 points (cinq longueurs d’avance sur le barragiste, Toulouse, sept sur le premier relégable, Lorient) ? Dix-neuf points… qui laissent parfois des regrets, comme mercredi à Reims, ou à Strasbourg, ou à Metz, des matches où le sentiment dominant est « qu’il y avait la place »… Comme il y avait la place, étonnamment au regard des observateurs extérieurs, de s’imposer face à Monaco, et même face au PSG… Faut-il voir le magnum (oui, le magnum, c’est Noël !) à moitié vide ou à moitié plein ? A moitié plein, bien entendu ! Car le HAC s’est mis au niveau, et s’il pèche du côté de l’efficacité (14e attaque, avec 16 buts inscrits), il sait au moins se montrer dangereux, se créer des situations, bref, exister dans une Ligue 1 qui le regarde parfois avec dédain. Reste à faire preuve d’autant de tranchant offensivement que défensivement. Oui, parce que l’équipe de Luka Elsner, c’est du solide : septième défense (19 buts encaissés). Et ce, quel que soit le système mis en place, quels que soient les joueurs y étant intégrés.

Voilà donc une autre des satisfactions enregistrées : les Hacmen ont franchi la marche, ont haussé leur niveau de jeu en poussant le curseur de l’exigence (la preuve en est avec cette superbe victoire face à Nice 3-1), même si la progression n’est pas linéaire pour tous... et c’est bien normal avec ce groupe où énormément de joueurs, pour certains issus de la Cavée, découvraient la Ligue 1, tout en n’ayant qu’une petite expérience en Ligue 2 (Sangante, Casimir, Kechta, Targhalline, Youte, Joujou, Logbo…). Ils y mirent les ingrédients nécessaires, calquant cette saison sur les principes avec lesquels ils décrochèrent le titre de Champion de L2 : la solidarité, l’abnégation, le combat ! Des valeurs qui leur permirent d’arracher des points sur les pelouses de Montpellier (2-2, avec une égalisation de Grandsir dans les arrêts de jeu), Rennes (2-2, en étant menés 2 à 0, et en jouant à dix une demi-heure, Lyon (0-0), Toulouse (menés 1 à 0, les Hacmen renversèrent la situation pour l’emporter 2 à 1), pour résister devant Clermont (victoire 2-1)…

Ces qualités érigées en étendard ne servent pas qu’à obtenir des résultats sportifs, elles rendent fier tout un peuple. C’est bien là une des énormes satisfactions de cette première partie de saison : l’affluence et l’enthousiasme ! Les guichets fermés s’additionnent au Stade Océane (Lens, Monaco, PSG), les tifos s’accumulent, l’hymne voit un mur d’écharpes Ciel&Marine se dresser, les couleurs et les sons se répondent !… Et les parcages visiteurs sont garnis, voire remplis ! Partout, le HAC a été soutenu en grand nombre, de Montpellier à Rennes, de Toulouse à Reims, de Strasbourg à Nantes ! Avec une liesse épatante, de l’exceptionnel devenant la norme, suscitant souvent des remarques admiratives des clubs adverses… La preuve qu’il se passe quelque chose. La preuve que la salamandre, comme le dit la devise, nourrit son propre feu. Et quand les supporters ont quelque chose à se mettre sous l’ardent, leur passion irradie ! Cela tombe bien, il faudra encore briller de mille feux de janvier à mai 2024 pour réaliser un parcours retour similaire à l’aller et décrocher le maintien… En attendant, passez de bonnes fêtes de fin d’année !

O.D.