Avant Lorient - HAC : attention à la marche !

Avancer vers le maintien : voilà bien l’ambition de ce déplacement vers l’Ouest - comme son nom ne l’indique pas -, à Lorient, chez des Merlus pour le moment empêtrés dans les filets de la zone de relégation, se démenant dans des remous pouvant les faire courir aux abîmes : pas ceux, plutôt limités, du golfe du Morbihan, non, ceux de la Ligue 1 ! Car les hommes de Régis Le Bris pointent à la dernière place. Avec 12 points (2 victoires, 6 nuls, 10 défaites), les voilà à quatre longueurs du barragiste (Lyon) et du premier non-relégable (Metz)… et à dix du HAC. Autant dire que s’il n’y a pas urgence pour les Bretons, ça y ressemble tout de même un peu…

Si l’attaque lorientaise offre des statistiques honorables (21 buts), un secteur où se distinguent Romain Faivre (5 buts) et Eli Kroupi Junior (4), la défense semble loin de donner des garanties (38 buts encaissés, la plus mauvaise du championnat, malgré les miracles constants de Mvogo dans les cages). Mais quelques errements, notamment lors de la dernière rencontre à Lille (défaite 3-0), peuvent se justifier par les nombreuses absences dans ce secteur : entre CAN, blessures, suspensions, il ne manquait pas moins de onze joueurs en tout, en majorité défensifs… Cependant, contre le HAC, le Tunisien Talbi, éliminé de la CAN, devrait être rentré au port, tandis que Laporte, de retour de blessure, pourrait lui aussi tenir sa place. Enfin, profitant du mercato hivernal, les Bretons ont fait signer un défenseur grec, Katseris, en provenance de Catanzaro (série B italienne), et un milieu franco-marocain formé à Nantes, Louza (prêté par Watford). Voilà donc des Merlus quelque peu remplumés – si l’on peut s’exprimer ainsi – et qui compteront sur la mobilisation générale de leurs supporters afin de leur permettre de remonter le courant. Avec un stade d’ores et déjà bien rempli, le FCL se tient prêt à attiser la breizh pour cette rencontre capitale.

Pour les Havrais, il serait inepte de penser qu’un voyage en terre lorientaise, même à la lumière d’une lanterne rouge, se déroulerait sans accroc. L’enjeu décuplera les forces adverses, une évidence. Les Ciel&Marine ont conscience de cela, conscience aussi que cet enjeu les concerne au premier chef, car s’ils sont 11e avec 22 points, ils sont encore loin d’avoir le maintien en poche ! Rapporter un résultat positif n’aurait de cesse de rapprocher les hommes de Luka Elsner de cet objectif. Même s’il faudra peut-être faire sans Targhalline, sorti prématurément contre Châteauroux, les Hacmen récupèreront Salmier, Ndiaye, Alioui (qui avait payé « chair » le mauvais geste de Caleta-Car), et peut-être Ayew, éliminé de la CAN. Et ils ont toujours en eux cette envie de bien faire et cet appétit de victoires. Qui n’est pas près de toucher à sa faim…

O.D.